心安らぐ居場所を、これからも

中井さんが岡山県青年団協議会（以下、青年団）と出会ったのは2016年。青年団員で、職場の先輩から「岡山県青年祭の手伝いをしてほしい」と誘いを受けたことがきっかけだ。裏方として団員と一緒に汗を流し、ひと仕事終え、団員と一緒にアイスを食べたときの達成感が忘れられないと中井さんは語る。活動に何度か参加するうちに、青年団に正式に加入しないかと声がかかった。「自分一人ではない」という想いが入団を後押し、2021年に青年団員となった。
　仕事と青年団活動の両立は楽ではなく責任感もある。それでも活動の原動力になるのは青年団ならではの様々な人達との出会いと、自分たちの活動が社会の歯車になっているという実感だ。つらいことがあっても、青年団には受け入れてくれる仲間がいる。今では青年団が心安らぐ場所になっている。今後は自分が次の世代の心の拠り所になれるように活動を広めていきたいと中井さんは語る。